Великая рифтовая долина – геологическое чудо Африки

Не ходите, дети, в Африку гулять! Осторожно, фотограф, это - дикая Африка! В поисках Лепапы «N/ a’an ku se» и белая бушменка

Великая рифтовая долина – геологическое чудо Африки

Восточная Африка по праву является самой интересной частью африканского континента. Этот регион Экваториальной Африки расположен к востоку от впадины Конго, его границами служат: на севере - Абиссинское нагорье, на юге - долина реки Рувумы, на западе - череда Великих озер, и наконец, на востоке - Индийский океан. На этой территории находятся три страны - Кения, Танзания и Уганда.

Большая часть территории занята Восточноафриканской рифтовой системой, которая является самой протяженной на нашей планете - более 6 тыс. км. Она простирается в меридиальном направлении от северной окраины Красного моря до низовьев речки Замбези. Этим и обуславливается уникальность природных ландшафтов. В то же время, большая часть Восточной Африки лежит на высоте свыше 1000 м. над уровнем моря. Лишь вдоль побережья Индийского океана тянется низменная равнина, высота которой составляет не более 150 м. над уровнем моря. Таким образом, Восточная Африка является своеобразной "Крышей континента", тут расположены самые высокие ее вершины (свыше 5 тыс. м.): Килиманджаро (5895 м.), Кения (5199 м.), пик Маргерита (5109 м.), а также горы Меру (4567 м.) и Элгон (4321 м.), вулканическое нагорье Вирунга. В основном, это отдельно стоящие горы, возле которых находятся обширные равнины и саванны.

Кроме этих вершин, в Восточной Африке есть и масса потухших вулканов, которые иногда дают о себе знать. Особенно интересным представляется нагорье Великих Кратеров, где находится огромный кратер Нгоронгоро, расположенный на плато Серенгети в Танзании и являющийся вторым по величине в мире. Его размеры составляют 20 км. в диаметре, 2339 м. в высоту, с глубиной дна от 970 до 1800 м. Что касается фауны, то здесь насчитывается около 200 тыс. крупных млекопитающих. Кратер Нгоронгоро вместе с Серенгети и Олдувайским ущельем являются огромным природным заповедником, где сосредоточено более 1,5 млн. крупных млекопитающих. Именно на территории Олдувайского ущелья английским антропологом Л. Лики были найдены останки древнего человека. Эти находки, возраст которых 2,5-1,2 млн. лет, произвели настоящую сенсацию в научном мире, сделав Африку прародиной всего человечества. В результате проведенных раскопок была выделена Олдувайская культура, древнейшая эпоха каменного века.

Носителями этой культуры были презинджантропы (Homo habilis), останки которых, кроме Олдувая, были обнаружены также возле озера Рудольф – это стоянка Кооби-Фора в Кении. На этих стоянках использовались орудия, которые были сделаны из камня (расколотая галька), кости и т.п. Также были открыты круговые выкладки из камня, которые, по-видимому, являлись остатками жилищ или ветровых заслонов. Антропологические и археологические находки на фоне природно-географической зоны северо-западной части Танзании делают это место одним из уникальнейших в мире. Кроме отдельно стоящих гор и вулканов, очень интересным для путешественника представляется горный комплекс Рувензори в Уганде, являющийся вместе с вулканом Вирунга главным африканским водоразделом. В отличие от Килиманджаро и Горы Кения, горы Рувензори - не вулканического происхождения.

В свою очередь, Рувензори или Лунные горы были открыты английским исследователем Стенли в 1887 году (причем, только с третьей попытки). Еще со времен Птолемея считалось, что истоки Нила находятся в таинственных Лунных горах. Отчасти, древние географы были правы, поскольку текущая у подножия этих гор речка Семлики впадает в озеро Мобуту-Сесе-Секо (Альберт). Кроме того, горы Рувензори являются самым высоким хребтом в Африке, высота их девяти вершин составляет свыше 9 тыс. м. Здесь же находится и третья по высоте гора Черного континента - Маргерита (5109 м.). Горы Рувензори по праву считаются сердцем Экваториальной Африки, экватор фактически "касается" гор у их южного подножия.

Западный рифт Восточно-Африканской рифтовой системы представляет собой систему глубоких впадин, в которых расположены озера Ньяса, Руква, Танганьика, Киву, Иди-Амин-Дада и Мобуту-Сесе-Секо. В Восточной Африке находится и наибольшее озеро всего материка - Виктория, которое занимает обширную плоскую котловину, и к числу рифтовых не относится. Из-за такого большого количества крупных озер Восточная Африка получила право называться краем "Великих озер". Такое же право есть еще у группы Великих озер Северной Америки. Общая же площадь восточноафриканских озер превышает 170 тыс. кв. км.. К слову, это вдвое больше территории современной Австрии. В то же время, самое большое озеро Виктория, площадь которого составляет 68 тыс. кв. км., является вторым по размерам в мире после озера Верхнего в Северной Америке. Кроме того, выделяют еще два африканских озера - Танганьика и Ньяса, которые занимают соответственно пятое и седьмое место в мире. На севере (Уганда) из озера Виктория вытекает река Виктория-Нил, а в озеро впадает с запада довольно большая река Кагера, которая является истоком Нила, правда в нее впадает река Рувуву, питающаяся от родников Казумо (на территории Руанды). От родников Казумо до дельты, Нил протекает расстояние в 6671 км., имея площадь бассейна 2870 тыс. кв. км., что является абсолютным мировым рекордом по протяженности.

Кстати, знаменитые истоки Нила, которые так волновали ученых Греции и Рима, были открыты в 1938 году Буркардтом Вальдекером. До этого, английский путешественник Спик в 1858 году открыл озеро Ньянца, в переводе - "Большая вода" (Виктория), а в 1862 году им же было обнаружено место рождения Нила из озера Виктория. Самым крупным водным резервуаром Нила служит упомянутое нами озеро Виктория, которое омывает берега трех стран: Кении, Танзании и Уганды. Оно расположено на высоте 1134 м. над уровнем моря. Средняя температура воды в нем составляет 23,8-26°С. Правда в этом озере-море не рекомендуется купаться, поскольку можно заразиться шистосомозом (речь идет о простейших, которые, внедряясь через кожу в организм человека, вызывают длительную лихорадку, поражают ЖКТ и мочеполовую систему). Зато рыбная ловля в этом озере просто отменная. К слову, в озере насчитывается 100 различных видов рыб, 64 из которых - окунеобразные, в том числе и нильский окунь, вес которого достигает 150 кг. В 32 км. от места впадения реки в озеро находится очень красивый водопад Кабарега (Мерчисон), который является к тому же самым большим в нильской речной системе. Такое же название носит и национальный парк Кабарега - один из самых больших по количеству животных.

Кстати, водопад был назван путешественником Бейкером, открывшим его и озеро Мобуту-Сесе-Секо (Альберт) в 1864 году - Мерчинсон-Фоллс, в честь английского геолога и путешественника Родерика Мерчисона. Он много путешествовал, в том числе и по северу России, написал ряд фундаментальных трудов по географии европейской части России и Урала. Помимо этих озер, интересным для всякого путешественника представляется озеро Иди-Амин-Дада (в Уганде), в котором не водятся крокодилы. Еще одно озеро - рекордсмен находится в Восточной Африке. Речь идет о Танганьике (в Танзании) - самом длинном пресноводном озере в мире, длина его составляет 650 км., а также оно является вторым по площади среди африканских (после озера Виктория). Глубина его в некоторых местах достигает 1470 м. Причем, дно озера лежит на 696 м. ниже уровня моря. В этой связи, можно вспомнить о том, что глубина всемирно известного озера Байкал составляет 1520 м. К тому же, по своей структуре эти два озера очень похожи между собой.

Нельзя не вспомнить также об озере Ньяса (Танзания). Кроме Западного рифта, существует целый ряд озер, образованных благодаря Восточному рифту (рифт Грегори). К ним относятся следующие озера: Маньяра, Натрон, Магади, Наиваша, Баринго, Рудольф и т.д. Эта цепочка уходит в Эфиопию. Небезынтересно будет узнать, что ни одно из этих озер не имеет стока в океан. Данное обстоятельство связано с условиями рельефа и засушливостью климата. Большинство озер - соленые (содовые), из-за специфических карбонатно-натриевых вулканических пород Восточного рифта. Такого скопления содовых озер нет больше нигде в мире (снова своего рода рекорд). Среди вышеупомянутых озер выделяется озеро Рудольф. Не лишним будет упоминание о том, что оно по своим размерам больше южноамериканского озера Титикака и среднеазиатского Иссык-Куль. В частности, площадь его составляет 8,5 тыс. кв. км. В свое время на этом озере побывал известный русский путешественник Александр Булатович. Исследуя в 1899 году реку Омо в Эфиопии, он четыре дня находился в ее устье, которое впадает в озеро Рудольф. Именно за путешествие к озеру Рудольф Русским Географическим Обществом в 1901 году он был награжден серебряной медалью имени выдающегося русского географа П.П. Семенова-Тян-Шанского.

Автор текста и фотографий - Евгений Рафаловский

смотрите также - Не ходите, дети, в Африку гулять!

вернуться в раздел - Рассказы об Африке